Atlético Trenque Lauquen, el club que transformó su vestuario en un aula y juega un partido por la educación
El Indio, con Julio Urtizberea a la vanguardia, escuchó las voces de sus alumnos y consiguió abrir una sucursal del Programa de Finalización de Estudios Primarios y Secundarios (FinES) para que los jóvenes tengan una segunda oportunidad en la vida.
En un viaje rumbo a un partido del Club Atlético Trenque Lauquen, Joaquín vio en Julio la figura de un amigo y le confió su pesar: hace unos meses había dejado de trabajar en la panadería que le dio el pan durante los últimos cuatro años. Su profesor se interesó, pero notó una carencia: el currículum decía secundario incompleto. Días más tarde, otro alumno lo llamó con la misma problemática. “Acá hay que hacer algo, esto no puede quedar así”, dijo.
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Julio recibió la pelota y no la pateó afuera. Se movió para que el resto se mueva. Tras varias preguntas por aquí y por allá, irrumpió en la ronda previa a la entrada en calor del primer equipo de fútbol con una pregunta no apta para la timidez: ¿Quién quisiera completar el colegio? La respuesta fue en cadena: uno, dos, tres, cuatro… Un montón de manos en alto. Claudio Balerdi, el director técnico, le contestó: “Yo también tendría que hacerla”.
Julio, que es profesor de educación física y ejercita las piernas de los planteles de cada categoría, llena de ternura cada verbo y sensibiliza aún más la voz y los ojos cuando dice chicos. Héroe en tiempos de fama, prefiere el anonimato de sus rulos. No obstante, su apellido es Urtizberea y de niño quiso ser misionero. De grande, caminó por las calles de Trenque Lauquen con la bandera de la educación y despertó un movimiento que consiguió 30 inscriptos en una semana. Y algo mucho más importante: que el Programa de Finalización de Estudios Primarios y Secundarios (FINES) abra una extensión en un salón de Atlético Trenque Lauquen. “Esto es del club y de los chicos”, repite y repite Julio.
Julio Urtizberea conversó con la 96 Cinco de Trenque Lauquen
Figura centenaria, el Indio del oeste bonaerense se formó en 1922. Sus instalaciones alcanzan para casi 400 niños y adultos futbolistas, pero quedaron encerradas entre el parque de la ciudad y los barrios que le dieron su identidad.Otrora eran ley Los Fideos de los Jueves. “Cuando crecí me di cuenta de que se hacían más de los necesarios para que alguien se los dé a un hermano. Atlético es una institución en la que no sobra nada porque todo es para que se lo lleven”, recuerda Julio. El desafío actual es darle a los chicos un plan nutricional para que se alimenten con proteínas al menos dos veces a la semana. Los principios, podría decir Julio, no se negocian: “Nuestra gente es muy humilde y laburadora. Casi no tenemos padres profesionales. Por eso no nos podemos dar el gusto de que sus hijos tampoco terminen el secundario”.
Joaquín Fornes se mudó a José León Suárez durante su adolescencia para sumarse a las categorías formativas de Deportivo Central Ballester, que compite en la Primera C, y correr detrás del barrilete de ser futbolista profesional. Sin embargo, su madre no dio abasto para poder respaldarlo tan lejos. Su primer paso tras regresar fue conseguir trabajo. Varios y ninguno fijo: hoy cuatro de cada diez argentinos laburan por fuera del sistema, según un estudio realizado por la Universidad de Buenos Aires (UBA). Sin la seguridad y con la necesidad del salario, la escuela quedó muy lejos. Ergo, fue el primero en acudir a Julio: “Sentía vergüenza cuando me preguntaban si había terminado el secundario en una entrevista de trabajo. Se hace difícil sin estudios, me dejaban a un lado”.
El Observatorio de Argentinos por la Educación reveló el 21 de septiembre de 2025, Día del Estudiante, que solo diez de cada cien alumnos que comenzaron la educación primaria en 2013 completaron la secundaria en 2024 sin repetir ni abandonar. El FinES nació en 2008 para mitigar los daños, pero dejó de ser financiado luego de que Javier Milei se sentó en el sillón de Bernardino Rivadavia. A partir de ahí, la decisión pasó a las provincias. Buenos Aires, gobernada por Axel Kicillof, decidió mantener con vida el plan con recursos propios, al igual que la mayoría de los departamentos.
El programa registró alrededor de 120 egresados en 2024 y cerca de 90 en 2025; tan solo en Trenque Lauquen. Los datos los aporta Daniel Toselli, coordinador del FinES local desde 2020: “Cuando me tocó estudiar a mí, el sistema no solucionaba problemas. Nosotros consideramos que hay que acompañar al adulto porque es una persona que trabaja, que tiene familia y que usualmente enfrenta dificultades económicas”. La Ley 1420, promulgada en 1884, establece la educación primaria común, gratuita y obligatoria. Desde 2006, la Ley Nacional de Educación amplió la última característica a la preparatoria. “Para trabajar en cualquier área de una municipalidad o para oficiar de portero en cualquier entidad es requisito el título”, resume Toselli.
La cursada, que ya tiene aproximadamente 150 participantes en total, consta de cinco materias por cuatrimestre y tiene pensadas ocho comisiones, por lo que hay casi 40 profesores involucrados en enseñar y acompañar. “Nosotros -comienza el director del espacio- decimos que esto es como un partido de fútbol: se necesitan once jugadores unidos entre ellos y con el director técnico. Acá es similar. Hay que ayudarse entre todos para que el día que un estudiante falte cuatro veces se pueda abordar la situación y evitar que abandone el desafío”. Los datos del último censo detectaron que 4.000 de los casi 50.000 habitantes de Trenque Lauquen no se graduaron del secundario. Aún hay camino por andar.
Clubes, raíces, escribió Ariel Scher en el prólogo de Semilleros, el libro que reúne los sueños de cada ganador del Mundial de Catar 2022 en sus equipos bautismales. Las raíces tienen dos funciones elementales: afirmar la planta al suelo y absorber los nutrientes necesarios para su desarrollo. Las asociaciones civiles sin fines de lucro las imitan: contienen a su comunidad y permiten que sus miembros puedan crecer.“Es el lugar en el que tus viejos te dejan y nunca te preguntan a qué hora volvés, ellos saben que estás ahí. A muchos no les importa si sus hijos son campeones, quieren que socialicen. Hay que tener panzas felices y cabezas abiertas”, aporta Julio.
En definitiva, Atlético Trenque Lauquen es un club y una escuela. A Urtizberea le encanta ganar, todo el cuerpo técnico se esfuerza para intentarlo, pero aún más le gusta ver a sus alumnos con el cuaderno y en el salón: “Cuando veo la escuelita, entro porque no lo puedo creer. Está bueno que los chicos salgan con más posibilidades de un trabajo digno y con los soportes para aventurarse en una carrera terciaria o universitaria. Tienen todo por delante”. Desde dentro del aula, Joaquín agradece: “Para mí, terminar el secundario significa tener nuevas oportunidades en la vida”.
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