Messi y Tapia repitieron la última cábala del mate antes de las Eliminatorias
El ritual definitivo llegó. A horas del último partido por los puntos del capitán de la Selección Argentina en el país, el presidente de la AFA y De Paul se tomaron el tiempo para los mates habituales con la Pulga.

El día que nadie quería que llegue finalmente está tocando la puerta. Lionel Messi comienza su despedida de la Selección Argentina esta noche a partir de las 20.30 en el Estadio Monumental, cuando juegue ante Venezuela su último partido por Eliminatorias. Como antes de cada cotejo, no faltó el ritual junto a Claudio Tapia y Rodrigo de Paul; esta vez, lo titularon como "el mate sagrado".
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En el predio de AFA en Ezeiza que porta el nombre del capitán de la Albiceleste, los tres se sentaron en las posiciones que respetan desde la Copa América 2021; después de la primera gloria para el equipo de Lionel Scaloni, no dejaron de publicar la misma foto. Ahora, tiene un condimento especial y, posiblemente, Messi aparezca solo en pocas ocasiones más.
"El mate sagrado, tridente con historia. Familia que se elige", escribió el presidente de la Asociación del Fútbol Argentino. Sonrientes, con el termo forrado de la Albiceleste, compartieron uno de los últimos momentos con el capitán presente.

Ya clasificada cómodamente al próximo Mundial 2026 en Estados Unidos, Canadá y México, la Selección jugará ante Venezuela en el Estadio Monumental, por la fecha 17 de las Eliminatorias Sudamericanas. Para esto, Lionel Scaloni piensa un equipo titular habitual, aunque con un par de dudas en la defensa y en el medio de la cancha.
Emiliano Martínez; Nahuel Molina, Cristian Romero, Nicolás Otamendi, Nicolás González o Marcos Acuña; Rodrigo De Paul, Leandro Paredes, Nicolás Paz o Franco Mastantuono; Lionel Messi, Julián Álvarez, Thiago Almada. DT: Lionel Scaloni.
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