La brutal final entre Lanús y Atlético Mineiro en 1997: Ruggeri preso, Leao en el hospital y una rivalidad que nació a los golpes
En la previa de la final de la Sudamericana 2025, vuelve a aparecer aquel episodio de la Copa Conmebol que marcó para siempre el vínculo entre ambos clubes: una noche de caos absoluto, con jugadores declarando en una comisaría, un entrenador herido y el origen de una tensión que nunca se apagó.
Lanús y Atlético Mineiro vuelven a verse las caras en una final continental y, como cada vez que ese cruce se repite, reaparece un recuerdo inevitable: la explosiva final de ida de la Copa Conmebol 1997, que terminó en una batalla campal con futbolistas arrestados, un entrenador hospitalizado y un capítulo que marcó para siempre la relación entre ambos clubes.
El 10 de diciembre de 1997, en La Fortaleza, el Granate buscaba defender el título obtenido un año antes. Con figuras como Oscar Ruggeri, Ariel Ibagaza, Gustavo Siviero y Juan José Serrizuela, el Grana soñaba con repetir la conquista, pero el plan se desmoronó rápidamente: Mineiro ganó 4-1 y el ambiente quedó cargado de tensión.
Tras el pitazo final, la mecha encendida explotó. Ruggeri corrió hacia Jorginho, capitán brasileño, después de recibir una provocación directa: “Ole argentino hijo de p…”, reveló el defensor. Cuando el brasileño se refugió en el banco, se sumó Ariel López y el caos tomó la cancha. Jugadores, auxiliares y cuerpos técnicos entraron en una secuencia de piñas, patadas y corridas que desbordó el perímetro de juego.
La violencia escaló aún más cuando un hincha golpeó a Emerson Leao, técnico de Mineiro, que terminó con un fuerte traumatismo en el maxilar y debió ser trasladado al hospital. Al salir, encendió la polémica: “Los jugadores de Lanús son unos animales. Si fuesen hombres, me habrían pegado de frente”.
La policía actuó de oficio y varios futbolistas fueron llevados a declarar a la Comisaría 1° de Lanús. Siviero reconoció la tensión: “Fuimos sobrados por los brasileños”, aunque pidió disculpas. Ibagaza fue más tajante: “Si se estaban burlando de nosotros, se lo merecía”.
La brutal final entre Lanús y Atlético Mineiro en 1997: Ruggeri preso, Leao en el hospital y una rivalidad que nació a los golpes
Ruggeri, años después en Sin Cassette, recordó el desastre: “Fuimos en cana después. Piñas por todos lados. A Leao le rompieron toda la cara.” El Cabezón terminó saliendo a las 3.30 de la madrugada tras declarar ante el juez, que lo enfrentó con los videos de la pelea: “Estaba con Siviero dándole a uno en el banco”, contó entre risas.
La vuelta en Belo Horizonte solo confirmó la superioridad brasileña: fue 1-1, global 5-1 y título para el Mineiro. Décadas más tarde, la herida se reabrió con la Recopa 2014, donde el equipo de Ronaldinho volvió a derrotar a Lanús en otra final.
Ahora, en Asunción y bajo el formato de final única, Lanús busca por fin quebrar la historia y hacer que la tercera sea la vencida ante un rival que le dejó cicatrices deportivas… y también policiales.
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