Juan Antonio, de ser una promesa de River a retirarse joven y liderar una banda de rock
Debutó bajo el ala de Daniel Passarella y jugó un Sudamericano Sub-17 en la Selección Argentina con el Kun Agüero. Pintaba para triunfar y hasta estuvo en Europa, pero su carrera se diluyó. Colgó los botines a los 27 y luego creó Francia 98, grupo en el que actúa como frontman.
El rock y el fútbol están hermanados en muchos puntos. Lo más frecuente es que los músicos sean hinchas de algún club en particular y forjen amistades con los jugadores. Sin embargo, hay casos en los que los futbolistas deciden dar un giro hacia el lado de los acordes. Uno de ellos, además del ya conocido Daniel Osvaldo, fue Juan Ignacio Antonio, una promesa del River de Daniel Passarella que pasó por las selecciones juveniles, pero se retiró a los 27 años y fundó su propia banda.
El delantero de la categoría 1988 recopiló sus primeras armas en el fútbol en la Comisión de Actividades Infantiles de Comodoro Rivadavia, la famosa CAI, en la Patagonia argentina. Mientras estaba en las Inferiores, Hugo Tocalli lo detectó y lo convocó a disputar el Sudamericano Sub-17 de Venezuela en 2005 con la Selección Argentina, también integrada por joyas de la talla de Sergio Agüero y Alejandro Papu Gómez.
Si bien la Albiceleste completó una participación lejos de lo ideal -no llegó a clasificar a la fase final del torneo-, a Antonio le vino al pelo para que posaran sus ojos en él. Liverpool de Inglaterra lo llamó para hacer una prueba. "Fue algo muy loco, porque son saltos muy grandes. Fui y anduve bien, pero nunca terminé de entender si era para quedarme o no. Volví y me dije: 'Paremos la mano, empecemos en un lugar cercano a mi casa'”, apuntó en una entrevista con Infobae en 2022. Y ahí apareció River.
“A través de un representante hice una prueba y quedé. Me incorporé en edad de Quinta División, al mes me subieron a Reserva y de ahí a Primera. A los 17 años compartía plantel con Marcelo Gallardo y Ariel Ortega, jugadores que veía por televisión”, rememoró en una entrevista con La Nación en agosto de 2025. Aquel club distaba bastante del actual. La Banda atravesaba una crisis deportiva que desembocaría en el descenso del 2011. Y, además, el atacante tampoco pudo sumar minutos en el único plantel campeón en esos tiempos, el del Clausura 2008.
En la temporada 2006-07 jugó tres partidos por el torneo local y uno por la Copa Sudamericana, de acuerdo al libro "110: más de un siglo rojo y blanco", de Diego Estévez y Sergio Lodise. Fueron ocho en total hasta el 2010, momento en el que se marchó a Brescia de Italia.
Su carrera continuó y culminó en el mismo país. Defendió los colores de Ascoli, Varese, FeralpiSaló, Parma, Brescia y Sampdoria, donde estuvo con Sergio Romero, Maximiliano López, Mauro Icardi y Fernando Tissone y enfrentó al Barcelona de Lionel Andrés Messi, comandado por el fallecido Tito Vilanova, en el trofeo Joan Gamper 2012.
Las lesiones lo llevaron a retirarse en 2016, a los 27 años. Pero la música le gustaba desde antes, al punto de tocar la guitarra en las concentraciones con el seleccionado juvenil. "Me pedían que tocara las canciones de moda. 'Arrancacorazones', de Ataque 77, algún himno popular, algo de Los Auténticos Decadentes. Era eso, buscar canciones que nos divirtieran", reveló en Infobae.
En el plano del rock, primero lideró “La Vieja Mimosa” y “Trakis y los Atlantes”. Luego, creó Francia 98, junto con Danilo Antonio (su hermano, en bajo y coros), Coco Nieto (primera guitarra), Luca lancuba (guitarra rítmica, coros), Marcos Cabeza (teclados) y Joaquín Bonazzola (batería). "Fue el primer Mundial en el que tuvimos uso de razón. Tenía 10 años, fue un antes y un después. A cualquier pibe lo marca un Mundial. Nos identificó eso. La pregunta que nos hacíamos era: 'Che, hoy toca Francia 98'. Y sonaba bien", agregó. Incluso, dieron varios de sus shows con la camiseta de la Argentina puesta.
Con tintes rockeros clásicos, como Fito Paéz o Charly García, y otros más modernos como Los Tipitos o Ella es tan Cargosa, de acuerdo a la descripción de la revista especializada Rolling Stone, Antonio adelantó a La Nación que a fin de 2025 sacarán su tercer álbum, tras las salidas de "Buenas Decisiones" y "La Fábrica de Canciones". El otrora delantero de River, hoy un frontman ya constituido, marcó -clarito- cuál es el objetivo del grupo: “Crear canciones es lo que más me gusta hacer. Tocar en vivo y vivir el viaje. Con la banda estamos disfrutando y defendiendo, humildemente, la bandera de la historia del rock nacional. No buscamos hacer moda”.
Mirá también
Manchester United quiere a Carlos Baleba y podría ser el jugador africano más caro de la historia
Si te gustan las entrevistas en profundidad, historias y efemérides, seguí los contenidos de Al Ángulo a través de Zeapp Sports. También podés registrarte gratis e indicar tus preferencias para recibir notificaciones en tu browser o bajate nuestra APP (disponible en Android & iOS).
No te pierdas nada
