Argentina vs. selecciones africanas: partidos memorables y un historial favorable
Desde el histórico golpe de Camerún en el debut del Mundial de Italia 1990 hasta los repetidos cruces con Nigeria y amistosos dispersos por el mundo, la Albiceleste construyó una relación particular con varios rivales de ese continente. Un repaso por encuentros mundialistas, curiosidades y episodios que marcaron el mano a mano.
Mientras la Selección Argentina se prepara para recibir a Mauritania en La Bombonera, el mapa de antecedentes contra equipos africanos ofrece un recorrido tan irregular como fascinante. No se trata de una rivalidad histórica en términos de frecuencia -los cruces han sido relativamente escasos-, pero sí de una relación futbolística que dejó episodios memorables, algunos dramáticos y otros convertidos en pequeñas piezas del archivo mundialista.
Desde aquella tarde sorprendente en Italia 90 hasta los duelos repetidos con Nigeria en Copas del Mundo, el continente africano ha aparecido en la historia de la Albiceleste como un espejo incómodo, pero generalmente sorteado con éxito: equipos físicamente poderosos, imprevisibles y muchas veces subestimados que, en más de una ocasión, obligaron al combinado nacional a jugar al límite.
El repaso incluye todos los enfrentamientos de la Selección Argentina Mayor ante selecciones africanas, tanto en competencias oficiales como en amistosos internacionales. Bajo ese recorte, el historial general muestra una ventaja claramente favorable: 24 partidos, con 18 triunfos, dos empates y cuatro derrotas. En ese recorrido quedaron algunas escenas que sobrevivieron al paso del tiempo y que forman parte del archivo emocional del fútbol argentino.
24 partidos:
- 18 victorias de Argentina
- 2 empates
- 4 derrotas
Derrotas:
- 1. Camerún 1-0 Argentina – Mundial Italia 1990
- 2. Nigeria 4-1 Argentina – Amistoso 2011
- 3. Nigeria 4-2 Argentina – Amistoso 2017
- 4. Marruecos 1-0 Argentina – Amistoso 2019
Camerún, el golpe de Italia 90 que dejó a a la Selección Argentina con historial negativo
El antecedente más famoso -y quizás el más simbólico- ocurrió el 8 de junio de 1990, en el partido inaugural del Mundial de Italia. Aquella tarde en el estadio San Siro, la Argentina de Diego Armando Maradona llegaba como campeona del mundo y candidata natural a repetir la gloria. Del otro lado estaba Camerún, un equipo prácticamente desconocido para gran parte del planeta futbolero.
Lo que siguió fue una sorpresa monumental: los africanos ganaron 1-0 con un gol de François Omam-Biyik, en una actuación épica marcada por la intensidad física y la resistencia heroica de los llamados “Leones Indomables”. Ese duelo quedó en la historia como una de las mayores sorpresas en la historia de los Mundiales y como el primer gran triunfo africano frente a un campeón defensor.
Años después volvieron a enfrentarse en un amistoso que terminó 2-2, por lo que el historial entre ambos quedó negativo para la Albiceleste: una victoria camerunesa y un empate en dos partidos.
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Nigeria, el rival africano más recurrente y complicado
Si hay una selección africana que aparece una y otra vez en la historia reciente de la Argentina, esa es Nigeria. El cruce entre ambos se volvió casi una tradición mundialista. En Copas del Mundo se enfrentaron cinco veces y todas terminaron con victoria nacional: 1994 (2-1), 2002 (1-0), 2010 (1-0), 2014 (3-2) y 2018 (2-1). Esa serie consolidó a los nigerianos como una especie de rival recurrente en el escenario más grande del fútbol.
El último de esos duelos quedó especialmente grabado en la memoria reciente. En el Mundial de Rusia 2018, Argentina arribó a la última fecha del grupo al borde de la eliminación. Lionel Messi abrió el marcador con un control y definición magistral de derecha, pero Nigeria empató de penal y parecía empujar al equipo de Jorge Sampaoli hacia la despedida. Hasta que, a cuatro minutos del final, Marcos Rojo conectó una volea improbable que selló el 2-1 y clasificó a los de Jorge Sampaoli a octavos de final en una de las noches más dramáticas de aquel torneo.
Resumen de Argentina - Nigeria en Rusia 2018, con el agónico gol de Rojo
El historial total incluye también amistosos disputados en distintas décadas. A los ocho enfrentamientos que durante años marcaron esta serie, entre ellos la goleada 4-1 de los africanos en 2011, se sumó además el recordado amistoso de 2017 en Krasnodar, donde Nigeria se impuso 4-2 y sumó su segunda victoria. En conjunto, el cruce entre ambos países alcanza así nueve partidos: seis triunfos argentinos, un empate y dos alegrías nigerianas, lo que confirma la supremacía sudamericana pero también explica por qué este duelo se transformó en el más repetido.
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Otros cruces aislados en el historial
Más allá de Camerún y Nigeria, Argentina también se midió ocasionalmente con otras selecciones africanas en amistosos internacionales organizados en distintas partes del mundo. Entre esos antecedentes aparecen partidos frente a Egipto, Marruecos, Angola, Ghana, Túnez, Argelia, Costa de Marfil y Libia, encuentros que generalmente sirvieron como preparación para torneos mayores o como parte de giras internacionales del seleccionado.
Uno de los más recordados fue el amistoso frente a Ghana en 2011, en Córdoba, que terminó 2-1 con un doblete de Martín Palermo, en una noche especial que marcó el regreso goleador del histórico delantero de Boca con la camiseta albiceleste. El antecedente más recordado entre los mencionados fue la derrota 1-0 frente a Marruecos en 2019, en Tánger, mientras que el más reciente tuvo lugar el 14 de noviembre de 2025 frente Angola, con victoria del equipo de Lionel Scaloni por 2-0 gracias a los goles de Lionel Messi y Lautaro Martínez.
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