Era arquero de un grande de la Premier League, se retiró a los 26 años y cambió drásticamente su vida: "No era feliz"
El arquero inglés Alfie Whiteman decidió colgar los botines para dedicarse a la fotografía y el cine. Formado en el Tottenham y con pasado en selecciones juveniles, contó que la rutina lo había vaciado y que hoy encontró la felicidad lejos de las canchas.
A los 26 años, Alfie Whiteman tomó una decisión que sorprendió al fútbol inglés: colgó los guantes para dedicarse al arte. El exarquero del Tottenham Hotspur, con pasado en las selecciones juveniles de Inglaterra, eligió abandonar una carrera en la Premier League para buscar su verdadera vocación: la fotografía y el cine. “No era feliz en el fútbol”, admitió en una entrevista con The Athletic, donde relató su proceso de transformación personal.
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Whiteman ingresó a la academia del Tottenham a los 10 años y dejó la escuela a los 16 para dedicarse por completo al fútbol. Debutó profesionalmente bajo la dirección de José Mourinho y llegó a formar parte del plantel campeón de la Europa League, pero nunca logró consolidarse como titular. “A los 17 o 18 años ya me sentía vacío. Mi rutina era entrenar, volver a casa y jugar videojuegos. Pensaba: ‘¿Esto es todo?’”, contó.
Durante su carrera, también tuvo pasos por el Degerfors IF de Suecia, aunque su falta de continuidad lo llevó a replantearse su futuro. Mientras seguía vinculado al club, comenzó a tomar cursos de actuación, radiodifusión y fotografía, hasta que decidió cambiar definitivamente de rumbo. “El ambiente del fútbol es una burbuja, todos hacen lo mismo, compran lo mismo, piensan igual. Yo también fui ese joven futbolista que quería el neceser de Gucci y el Mercedes. Pero un día me di cuenta de que eso no me hacía feliz”, recordó.
Su acercamiento al arte se dio a los 18 años, cuando conoció a su ex pareja, una modelo, cuyo círculo lo introdujo en el mundo de la creatividad. “Su mejor amiga era directora de cine, y eso me abrió los ojos. Empecé a conocer gente distinta y a descubrir otras formas de vivir”, explicó.
Tras su desvinculación del Tottenham en 2024, Whiteman recibió ofertas de equipos de la League One y el Championship, pero las rechazó para enfocarse en su nueva pasión. Hoy trabaja en Somesuch, una reconocida productora con sede en Londres y Estados Unidos, donde participa en proyectos de fotografía y video. Su primer trabajo fue con la marca Vibram, y desde entonces colaboró con Nike y el rapero Central Cee, además de rodar piezas en Noruega y Ucrania.
“En mi primer proyecto me dijeron: ‘¿Podés hacer un video?’. No había guion ni presupuesto, pero lo hice igual. Y me di cuenta de que eso me llenaba más que cualquier partido”, contó. Desde entonces, no volvió a ver fútbol.
Su sitio web lo define como “un artista multidisciplinario que explora la conexión entre cultura, identidad y comunidad”, y en 2025 tendrá su primera exposición individual en la OOF Gallery de Londres. De la Premier League a los sets de rodaje, Alfie Whiteman encontró en la cámara la libertad que nunca sintió bajo los tres palos.
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