Gallardo vs. Abel Ferreira, un mano a mano con historia entre River y Palmeiras
Los exitosos entrenadores volverán a verse las caras el próximo miércoles, cuando el Millo reciba al Verdao. Elogios del portugues no correspondidos por el Muñeco, dardos cruzados y grandes partidos, en una rivalidad que va más allá del verde césped.
Marcelo Gallardo y Abel Ferreira volverán a verse las caras, cuando River reciba a Palmeiras, por los cuartos de final de la Copa Libertadores. Aunque el del próximo miércoles será su tercer enfrentamiento como entrenadores, su rivalidad, la cual se ha caracterizado por elogios no correspondidos y enojos cruzados, se extiende más allá del campo de juego.
Todo comenzó en la semifinal de la Libertadores 2020, en la que el Verdao dejó en el camino al Millonario y lo privó de llegar a su segunda final consecutiva. Luego de caer 3 a 0 en la ida en el Libertadores de América, el Millonario se impuso 2 a 0 en Brasil y estuvo muy cerca de alcanzar una remontada épica.
Apenas terminado el encuentro, el Muñeco se metió al campo de juego a saludar a sus jugadores. Allí fue interceptado por Ferreira, quien se le colgó del cuello y le repitió varias veces al oído que era el mejor, felicitándolo con palmadas en el pecho y hasta un beso en el cachete.
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“Ahora ganen la final”, le respondió el entrenador argentino, a quien se lo noto incómodo ante tanta efusividad y cariño de parte de su par portugues. El Verdao cumpliría con ese pedido, ya que derrotó al Santos en la definición y obtuvo la segunda copa de su historia. En la siguiente edición, repetiría nuevamente la conquista y Ferreira, al igual que Gallardo, se convirtió en bicampeón de América como DT.
Pero la admiración del oriundo de Oporto por el Muñeco no quedó solo ahí, sino que cada vez que pudo aprovechó para tirarle flores y llenarlo de elogios. “Mucha gente preguntó lo que le dije a Gallardo en aquella ocasión. Le dije que íbamos a ganar la Copa y que se la iba a dedicar. Porque si hoy soy un entrenador mejor, también es a causa de él. Él es mejor que yo”, confesó tiempo después.
El efusivo abrazo de Ferreira a Gallardo
Incluso, en la previa de su primer duelo, se compró el libro del periodista Christian Leblebidjian, ‘El pizarrón de Gallardo’, que explica la metodología de trabajo del exitoso entrenador. Obligó a sus ayudantes Vitor Castanheira y Carlos Martinho a leerlo, para luego aplicar conceptos del libro a los próximos partidos y a su rutina de trabajo.
Pero en Núñez, el sobreactuado fanatismo de Ferreira por Gallardo, nunca fue correspondido ni tampoco cayó de la mejor manera. En especial, una polémica declaración del portugues para un documental del club por el logro continental. “River había traído botellas de champagne para festejar el pase a la final. Lo vi con mis propios ojos”, aseguró respecto a la semifinal de vuelta en el Allianz Parque. Desde el círculo del Muñeco se encargaron de desmentir esta versión. Sobre todo teniendo en cuenta el 0-3 de la ida, parecía algo que carecía de sentido.
Pero se puede decir que el técnico del conjunto brasileño es un personaje dentro y fuera de la cancha. Así como se acercó a Gabigol para consolarlo luego de la final ganada a Flamengo en 2021, le hizo gestos agarrándose la panza y tratandolo de gordo, en una derrota del Verdao ante Cruzeiro. Recientemente, se cruzó con sus propios hinchas, a quienes aplaudió irónicamente mientras estos lo insultaban, tras la eliminación en la Copa de Brasil a manos de Corinthians.
Al margen de los elogios y los dardos cruzados, Ferreira y su equipo llegarán al Monumental en condición de invictos en el certamen continental, segundos en el Brasileirao, con una inversión de 110.000.000 USD en refuerzos y luego de un 4 a 1 al Internacional el sábado pasado. Pero a Gallardo y sus dirigidos poco les importa, ya que solo tendrán entre ceja y ceja que, esta vez, la historia sea diferente.
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