Mateo Pulcini conquistó el Latin America Amateur Championship a pura épica
El golfista cordobés se coronó en la 11° edición del Latin American Amateur Championship al imponerse en el playoff frente al venezolano Virgilio Paz Valdes y aseguró su lugar en los tres Majors más prestigiosos.
El argentino Mateo Pulcini es el flamante campeón del Latin America Amateur Championship en una apasionante definición tras dos hoyos de desempate. De esta forma, se convirtió en el tercer jugador de su país en ganar el “Major” de los aficionados que organiza el Masters, The R&A y la USGA.
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Con este título, el cordobés se aseguró una invitación para jugar el Masters en Augusta National Golf Club, la segunda semana de abril, y exenciones para The 154th Open en Royal Birkdale, y el 126th U.S. Open en Shinnecock Hills. Además, jugará The Amateur y el U.S. Amateur.
“Es una sensación increíble. Tener esta oportunidad de jugar este torneo y, por supuesto, ganarlo, es algo que solo me imaginaba antes de venir. Eso era lo que pensaba todas las noches antes de dormir. Ayer creía que llegaba tres arriba al 18, distinto a como lo había imaginado, pero con el mismo resultado”, señaló Pulcini que cerró el campeonato con 68 golpes (-2) para un total de 275 (-5), lo que le permitió igualar al venezolano Virgilio Paz Valdes con un extraordinario putt desde 6 metros para par. Este último, al ser subcampeón, se ganó invitaciones para las Etapas Finales de Clasificación de The Open, el U.S. Open y el U.S. Amateur Championship; y además, los tres primeros clasificados recibirán una exención para participar en The Amateur Championship (los casos de empate se especifican en las Condiciones del Campeonato).
Mateo Pulcini se consagró campeón del LAAC 2026 tras una final de película
La historia se repite cada tres años para Argentina: en 2020, fue Abel Gallegos el primero en ganar el LAAC, en 2023 nadie pudo con Mateo Fernández de Oliveira. Y aquí en Perú, fue el de Río Cuarto quien se convirtió con 25 años en el campeón más veterano. “Estoy feliz de poder jugar tres Majors, el Masters es un torneo increíble, todos quieren jugarlo, me contaron historias y lo exigentes que son las pendientes; el U.S. Open en Shinnecock va a ser impresionante, aunque me da algo de miedo el rough; y The Open en Royal Birkdale, nunca la jugué, pero me dijeron que es muy diferente y espectacular. Estoy muy entusiasmado por vivir todas esas experiencias”, Pulcini.
El campeón sobrevivió en aquel hoyo 72 cuando embocó un putt crucial y en el primer hoyo de desempate cuando todo estaba a pedir del venezolano tras una mala salida del argentino con un hierro. Otra vez una bomba desde lejos para forzar un segundo hoyo de playoff. Y el mismo hierro de salida en el par 4 del 18 con similar resultado: el pesado rough de bermuda. Pero esta vez la suerte estuvo de su lado, pasó por todos los árboles mientras que su rival (que salió en ambas oportunidades con el driver), la sacó muy sobrada con el hierro 9 y la pelota terminó casi en el putting green de atrás, debajo de un árbol y con un lie imposible.
Así, Argentina alcanzó a Chile en cantidad de títulos en una undécima edición que puso al Lima Golf Club en lo más alto: tanto el club como el campo estuvieron a la altura de un evento de dimensiones extraordinarias para un torneo amateur. Pero que, sin dudas, desde su creación, es la bisagra que necesitaba Latinoamérica y el Caribe para desarrollar el deporte, crear héroes y certificar a las promesas del futuro. Ese es el espíritu del LAAC que volverá en 2027 a tierras mexicanas, allí donde Abel Gallegos comenzó a escribir un capítulo dorado para el golf argentino en este torneo y que hoy rubricó Mateo Pulcini.
- 1. Mateo Pulcini. 69. 68. 70. 68. 275 golpes, -5.
- 5. Segundo Oliva Pinto. 72. 69. 64. 73. 278 golpes, -2.
- e7. Andrés Schönbaum (h). 66. 68. 72. 74. 280 golpes, par.
- e9. Leandro Mihaich. 69. 69. 76. 67. 281 golpes, -1.
- e24. Juan Martín Loureiro. 78. 68. 71. 69. 287 golpes. +7.
- n/c. Ramiro Pérez Orliaqc. 80. 75. 155 golpes, +15.
