Argentina llega a Lima como una de las potencias del LAAC
Este jueves comienza la undécima edición del evento más importante del golf amateur de la región
El Latin America Amateur Championship (LAAC) llega a Perú en su undécima edición y, a pesar de su corta historia, la trascendencia que tiene para todos los jugadores ya lo ubica como el campeonato más influyente del golf amateur de Latinoamérica desde su creación en 2015.
Organizado por el Masters Tournament, The R&A y la USGA, este evento no solo ofrece a los jóvenes golfistas de la región una plataforma para potenciar sus carreras, sino que también está generando un impacto duradero en el desarrollo del golf en los distintos países del continente.
El LAAC ha sido un trampolín decisivo para que aquellos jóvenes argentinos que fueron exitosos en ediciones pasadas tuvieran la oportunidad de competir en los mejores eventos del golf mundial, lo que les permitió experimentar el camino del golfista profesional en los escenarios más importantes del deporte.
Le llevó varios años a la Argentina ganar su primer LAAC, más allá de que sus jugadores siempre fueron candidatos y muchos de sus representantes fueron grandes protagonistas a lo largo de la historia del campeonato.
Recién en 2020, en la sexta edición, Abel Gallegos, con apenas 17 años, fue el primero en levantar el trofeo. Luego, en 2023, Mateo Fernández de Oliveira dominó el certamen en Puerto Rico y se quedó con la octava edición.
Pero antes hubo una rica historia con muchos nombres para destacar. En 2015, Alejandro Tosti falló un putt muy corto en el hoyo 16 el domingo final, lo que le abrió la puerta al chileno Matías Domínguez para la victoria en la edición inaugural. No sería la única vez que el actual jugador del PGA TOUR estuvo cerca de ganar: al año siguiente terminó tercero, a dos golpes del costarricense Paul Chaplet. En esa misma edición también se destacaron Gastón Bertinotti y Jesús Montenegro, quienes finalizaron en el sexto lugar.
Jaime López Rivarola terminó tercero en Chile en 2018, aunque Joaquín Niemann nunca puso en riesgo su victoria.
En 2022, en Casa de Campo, Mateo Fernández de Oliveira y Vicente Marzilio quedaron a un golpe de forzar un desempate con Aaron Jarvis, pero se quedaron en la puerta. Para Mateo fue el anticipo de lo que sería su consagración al año siguiente, mientras que para “Vichu” fue el primero de los dos Top-3 que registra en el campeonato. En 2023, Marzilio volvió a subir al podio con un tercer puesto y, en ese mismo torneo, Manuel Lozada finalizó quinto.
Este año, Segundo Oliva Pinto y Mateo Pulcini buscarán la revancha tras haber estado muy cerca del título en Pilar Golf en 2025. El cordobés finalizó tercero, a dos golpes de Justin Hastings, mientras que el riocuartense terminó en la sexta posición, a tres del campeón. Ambos ya contaban con Top-10 en el LAAC y saben que esta podría ser su última oportunidad.
También integrarán el equipo argentino Juan Martín Loureiro, Leandro Mihaich y el experimentado Andrés Schönbaum (h), quien disputará su décima participación en el campeonato, además del debut de Ramiro Pérez Orliacq.
Un total de 108 jugadores de 29 países y territorios comenzarán a disputar la undécima edición del Latin America Amateur Championship con la ilusión de sumar su nombre al trofeo más importante del golf amateur de la región.
El 18 de enero, uno de ellos no solo quedará en la historia como nuevo campeón del LAAC, sino que comenzará a soñar con jugar en abril el Masters Tournament, en junio el 126th U.S. Open en Shinnecock Hills y en julio el 154th Open Championship en Royal Birkdale.
