Atenas, el rival de Independiente en Copa Argentina que buscará el batacazo con ADN de su clásico rival
El Albo tiene en sus filas a varios futbolistas que pasaron por Estudiantes de Río Cuarto, hoy en Primera y eterno contrincante de la ciudad. De quiénes se trata y la explicación del presidente sobre este fenómeno.
El estadio Norberto Tito Tomaghello, hogar de Defensa y Justicia, será testigo de un duelo de realidades opuestas, pero cargado de mística federal. Atenas de Río Cuarto enfrentará a Independiente por la Copa Argentina, en un partido que para el equipo cordobés representa mucho más que una llave eliminatoria. Es, para varios de sus protagonistas, una oportunidad de redención y una muestra de que en el fútbol del interior, los caminos suelen cruzarse más de lo esperado.
Río Cuarto respira fútbol a través de una rivalidad que viene desde hace años: el Albo contra Estudiantes, el clásico de la ciudad, que está a poco más de 200 kilómetros de Córdoba Capital. Entre ambos se reparten el dominio de la Liga Regional, sumando entre los dos más de 50 títulos (30 para el Pincha cordobés y 24 para Atenas), dejando muy atrás al resto de los competidores locales, además de que es una rivalidad no solo histórica, ya que data desde los años '30, sino también por cercanía, ya que los estadios de cada club están separados apenas por tres cuadras. Sin embargo, pese a ser "eternos rivales", muchos futbolistas que integran las filas del combinado azul y blanco, tuvieron experiencias por el León del Imperio, incluso pasando directamente de uno a otro. En total, son ocho jugadores que están en el plantel de Atenas pero que tuvieron un paso fugaz por el rival de toda la vida.
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En la parte defensiva, nos encontramos con Augusto Suárez e Isaías Guzmán. El primero, defensor central, primero estuvo en el equipo Sub-20 de Talleres para luego irse a la cantera del León y desde enero de este año, es parte de Atenas. Por el lado del lateral por la derecha, surgió futbolísticamente en el Albo pero se fue directamente a Estudiantes en enero de 2020, donde permaneció hasta febrero de 2021. Luego de estar en varios equipos de la provincia, regresó este año a su club de origen.
Entre los mediocampistas están Juan Barrera, quien estuvo apenas dos meses en Estudiantes tras salir de Atenas y volver para esta campaña, Thiago Pagliaricci, uno de los proyectos a futuro que tiene el equipo pero que dio sus primeros pasos en la cantera del eterno rival, Franco Shiavoni, de los más experimentados del plantel, que integró durante dos años la nómina del León y Francisco Russo y Franco Quiroga, ambos volantes ofensivos. El primero estuvo un año vistiendo los colores celestes entre 2019 y 2020, mientras que Quiroga fue directamente de Atenas a Estudiantes en enero de 2019 y estuvo allí hasta julio. En 2022 pegó la vuelta al Albo y, tras varios préstamos, se asentó en el equipo.
Por último, Alejo Mainero es uno de los delanteros de la lista, que fue un producto de las juveniles de Estudiantes y jugó hasta octubre del año pasado. Tras un año por Huracán de Laboulaye, llegó a Atenas con la intención de ser el atacante referencia del elenco que dirige Martín Leva.
Es un caso llamativo pero ¿a qué se debe?. "Entre Atenas y Estudiantes hay una relación netamente deportiva, aunque dirigencialmente no es la mejor. Son los dos clubes más grandes que hay en la ciudad de Río Cuarto y es como que no hay otro equipo en la zona que milite profesionalmente, y por ahí algunos jugadores deciden no emigrar para otro lado y se quedan jugando en la ciudad y pasan de un lado para el otro", le cuenta a Zeapp Sports Ezequiel Palma, presidente de la institución.
"Obviamente el hincha no lo toma tan bien, pero nos ha pasado al revés, todo lo que ha venido de aquel lado para este lado, nosotros lo hemos potenciado y y han terminado siendo grandes baluartes de Atenas, como el caso de Ezequiel Bardín, que fue capitán de nuestro ascenso en 2023 y de los más queridos del equipo", explica Palma. El caso de Bardín es especialmente llamativo ya que en aquella campaña convirtió siete goles en 30 partidos. ¿El dato? Era el arquero titular.
"La picardía y la rivalidad futbolística siempre está, pero cuando se trata de negociar en lo deportivo y contractual, nos ponemos de acuerdo rápidamente", cierra el mandamás del Albo.
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