Qué fue de Crucero del Norte, el club más joven en jugar en la Primera División de Argentina
El Colectivero festeja su 22° aniversario este sábado, y hace diez disputó por única vez el torneo más importante del país.
En 2014, el fútbol argentino sufrió una de sus transformaciones más grandes con el ascenso de 10 equipos desde la B Nacional, para conformar una Primera División de 30 clubes. Una de las instituciones que aprovechó esa oportunidad única fue Crucero del Norte de Misiones, que con solo 12 años de historia se dio el lujo de enfrentar a los equipos más grandes del país. En el día de su 22° aniversario, y a 10 años de dicho hito, el Colectivero vive una realidad muy diferente.
Crucero del Norte fue fundado el 28 de junio de 2003 en la ciudad de Garupá, provincia de Misiones, por una idea de los dueños y empleados de la empresa de colectivos que lleva el mismo nombre que el club. A raíz de esto surgió el apodo característico de la institución: el Colectivero.
Se afiliaron a la AFA al poco tiempo, y Julio Koropeski, dueño de la empresa y primer presidente del club, declaró en aquel momento que su proyecto era que en 2013 Crucero del Norte estuviera jugando en la B Nacional, algo que parecía imposible por la dificultad que esto conlleva y más aún siendo un club nuevo.
En sus primeros partidos tuvieron que utilizar a varios jugadores del equipo de futsal porque no contaban con un plantel de profesionales, pero más allá de eso lograron acomodarse dentro de la Liga Posadeña y finalizaron la temporada como campeones, logrando así el ascenso al viejo Torneo Argentino C, que era la última categoría del fútbol argentino.
En 2005 consiguieron un nuevo ascenso, esta vez al Argentino B luego de ganarle 2-1 la final a Independiente de La Rioja. A partir de ahí empezaron a enfrentarse a clubes reconocidos en todo el país, como Chaco For Ever y Central Córdoba de Santiago del Estero.
De hecho, en 2006 jugaron un partido amistoso contra San Lorenzo en Misiones, otro hito para la institución que recibió a futbolistas como Ezequiel Lavezzi, Sebastián Saja y Oscar Ruggeri, quien era el DT azulgrana. El Ciclón terminó ganando el encuentro por 3-1 con goles del Pocho, Adrián González y Leonardo Ulloa.
Tras varias temporadas en dicha categoría ascendieron al Torneo Argentino A a mediados de 2009, y tan solo tres años después llegaron a la Primera B Nacional. Aquel comentario de Koropeski en 2003 se había hecho realidad en menos tiempo del que él mismo había proyectado.
Durante sus primeros años en la Segunda División de Argentina el objetivo de Crucero del Norte fue mantenerse en la categoría, y lo lograron. De hecho, a finales de la temporada 2013/14 le ganó como local 3-1 a Independiente, consiguiendo una de las victorias más importantes de toda su historia.
Cuando finalizó dicho torneo la AFA oficializó el torneo de 30 equipos para enero de 2015, por lo que en el segundo semestre de 2014 la B Nacional tenía 10 cupos para ascender a Primera, y el Colectivero lo aprovechó quedando segundo en la Zona B, solo por detrás de Unión de Santa Fe. De esta manera, y con solo 12 años de antiguedad, se transformó en el club más joven en jugar en la A.
Crucero del Norte inició el 2015 ocupando el lugar que siempre soñaron sus hinchas, como uno de los equipos en la máxima categoría del país. Sin embargo, el plantel nunca logró adaptarse a la Primera División y terminó descendiendo a la B Nacional obteniendo tres victorias en 30 partidos y 14 puntos en total.
De regreso a la B Nacional, el Colectivero mostró los mismos problemas que en la temporada anterior y a finales de 2016 volvieron a descender, esta vez al Federal A, que reemplazó a los Torneos Argentinos. Dos años después de vivir su momento más histórico, el club volvía a lo más bajo del ascenso.
A partir de ese momento el club nunca logró pelear por los puestos de ascenso y se ha mantenido en la categoría por la mitad de la tabla. De hecho, su mejor participación fue en 2022 cuando quedaron décimos, y el año pasado culminaron séptimos en un grupo de diez equipos.
Para este 2025 el Federal A fue dividido en cuatro zonas, dos de nueve y dos de diez, y el Colectivero se encuentra en la última posición del Grupo 4, con apenas 9 puntos en 13 partidos. A diez años de ese 2015 inolvidable, y en un nuevo aniversario de su fundación, Crucero del Norte sabe que su récord de llegar a Primera con 12 años seguirá vigente por mucho tiempo.
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