Viernes sin victorias pero positivo para los argentinos en la pelea por el Dakar 2026
La etapa más larga del recorrido, con más de 900km, fue la primera sin triunfos nacionales, aunque Benavides, Cavigliasso y Pascual llegan muy bien plantados a la segunda semana. La carrera se reanuda el domingo, tras el día de descanso en Riad.
El Rally Dakar 2026 completó su sexta etapa, la más larga de todo el recorrido con más de 900 kilómetros, que unió Hail con Riad en Arabia Saudita, donde este sábado será el día de descanso. Entre pura arena después de un sinfín de piedras, fue el primero de los tramos sin victorias argentinas, ni como pilotos ni en la navegación, aunque positivo para la general.
En motos, después de haber ganado en el cierre de la primera etapa maratón del jueves, Luciano Benavides fue 6° del día con la KTM oficial y se mantiene 3° del acumulado, a 8m55 de su compañero australiano Daniel Sanders. El salteño va de menor a mayor y llegará en alza a la segunda semana, la definitoria.
Sobre dos ruedas, en la subcategoría Rally2, el neuquino Juan Santiago Rostan (#40) sigue en carrera rumbo a la meta del 17 de enero, fue 26° y subió un peldaño hasta el puesto 25 global, mientras que 42° pasó el control el riocuartense Leonardo Cola (#37), dueño del P38.
En autos, el príncipe qatarí Nasser Al-Attiyah se impuso con el Dacia y le arrebató la punta de la general al sudafricano Henk Lategan (Toyota). Allí, Argentina quedó sin representantes en Ultimate tras el abandono de Eduardo Blanco, copiloto de Jesús Calleja, tras un impactante vuelco en la Santana #244.
En la divisional Challenger, la de mayor presencia nacional, el matrimonio cordobés de Nicolás Cavigliasso y Valentina Pertegarini está 2° del acumulado con el Taurus #300, aunque este viernes fue P4. Están apenas a 4m57 del puntero español Pau Navarro, muy bien plantados de cara a defender su título del 2025 en la segunda semana.
Terceros de la etapa arribaron el salteño Kevin Benavides -en su cumpleaños 37- y el sanjuanino Lisandro Sisterna(#347), que treparon hasta el 12° de la carrera, mientras que en la general, el último escalón del podio lo ocupan el chileno Lucas del Río (#338) y el navegante mendocino Bruno Jacomy, a 25m54 de Navarro.
El pampeano David Zille, con el cordobés Sebastián Cesana de copiloto (#305), arribó 16° del día tras un vuelco sin consecuencias, pero aún marcha 5° (+1m23s39), seguido de Puck Klaasen, la neerlandesa que tiene como navegante al bombero voluntario exaltacrucense Augusto Sanz, 5° a 1h39m22 tras el P5 entre Hail y Riad, justo por delante del líder.
El español Oscar Ral (#317), que lleva a su lado al cordobés Fernando Acosta, terminó 8°, aunque siguen al fondo de la general. Ambos esperan la definición de la organización, tras haber apelado por una descalificación acusados de recibir asistencia externa el martes.
18° arribó Pablo Copetti (#363), que cerró una complicada primera semana (está 16°) marcada a fuego por una intensa disputa interna ante manejos del equipo francés MMP, a quienes acusó de no ser atendido en tiempo y forma para priorizar a los pilotos de su misma bandera.
En Side by Side, Manuel Andújar y Andrés Frini (#405) aparecieron 8° en Riad y continúan séptimos, a 1h56m54 del norteamericano Brock Heger (Polaris), mientras que Jeremías González Ferioli y Gonzalo Rinaldi fueron al frente buena parte del recorrido, pero un inconveniente sobre el final los dejó 11° en el Can-Am #406. Aún así, alcanzaron el top-10, tras el serio retraso del lunes pasado.
Finalmente, Benjamín Pascual (#1000) fue 3° y cayó al P2 del Dakar Future Mission 1000 con la moto eléctrica china Segway, a 5 puntos del camión híbrido Man del experimentado trío español Jordi Juvanteny-José Luis Criado-Xavier Rivas. Y Gastón Mattarucco, en la navegación del colombiano Javier Vélez (#706), está 51° en la disciplina Classic, con autos históricos.
La etapa 7, tras un esperado día de descanso en la capital saudí, se largará este domingo desde la 1 de la mañana (hora argentina). Irá desde Riad hasta Wadi ad-Dawasir, con 462 kilómetros de velocidad cronometrada y 414 de enlace.
