El día que nació el Dibu Martínez en la Selección Argentina: una historia desconocida y la atajada que impactó a la FIFA
Martín Tocalli, entrenador de arqueros de la AFA, reveló episodios poco conocidos que marcaron el camino del arquero hasta transformarse en una figura histórica.
Emiliano Martínez ya es una pieza estructural de la historia grande de la Selección Argentina. Campeón del mundo, especialista en penales y líder del equipo, su recorrido parece haber sido contado de todas las formas posibles. Sin embargo, aún quedaban capítulos inéditos. En la biografía de Lionel Scaloni escrita por Diego Borinsky, aparece la voz de Martín Tocalli, quien aportó detalles desconocidos sobre el primer gesto que lo convirtió, mucho antes de debutar, en arquero de Selección.
Tocalli retrocedió hasta 2011, cuando la Albiceleste, entonces dirigida por Sergio Batista, afrontó una gira con un equipo alternativo. Una lesión inesperada cambió todo. “Oscar Córdoba se rompió los ligamentos y nos quedábamos con un solo arquero. Era un papelón”, recordó. En medio de la urgencia, apareció un nombre casi improvisado: Emiliano Martínez, que tenía apenas 18 años, estaba de vacaciones en Mar del Plata y contaba con la visa necesaria para viajar a Nigeria. “Nos miramos con el Checho y dijimos: ‘El Dibu’”, relató.
El episodio tuvo ribetes casi cinematográficos. Martínez llegó directo al estadio, se metió corriendo al vestuario y se sentó en el banco sin siquiera haber entrenado con el grupo. No atajó en esos amistosos, pero dejó algo más importante: presencia. “Era un nene, pero ya tenía personalidad. Se hacía notar, como diciendo ‘estoy acá’”, explicó Tocalli. Sin guantes ni minutos oficiales, el Dibu ya había sembrado su lugar en el combinado nacional.
Años después, el destino volvió a jugar a su favor. En la previa de la Copa América, Franco Armani contrajo COVID-19 y no pudo estar disponible. Martínez tomó la oportunidad y no salió más. Según Tocalli, incluso sin la enfermedad del arquero de River, la decisión estaba tomada: “Ya lo había emparejado. Con Leo habíamos hablado que era el momento del Dibu. Iba a atajar igual”.
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La explicación va más allá de los reflejos. Tocalli puso el foco en la cabeza. “Tiene una mentalidad tremenda. Duelo uno contra uno, juego aéreo, seguridad con los pies. No duda y transmite tranquilidad”, describió. Esa fortaleza mental fue clave para convertirlo en un especialista temido en las definiciones desde los doce pasos.
El trabajo con los penales, lejos de ser improvisado, es quirúrgico. “Analizamos toda la carrera de cada pateador, buscamos patrones y se lo resumo en siete u ocho imágenes. Lo vemos juntos antes del partido”, contó Tocalli. Y agregó un detalle que explica mucho: “El Dibu se acuerda de todo. Es muy inteligente”.
Ese combo explotó en Qatar. Una atajada, en particular, dejó boquiabierta hasta a la FIFA. “En el penal de Van Dijk, dio un primer paso que nunca había visto nadie. El jefe de entrenadores de arqueros de la FIFA no lo podía creer”, reveló Tocalli. La imagen recorrió el mundo y confirmó lo que ya intuían sus compañeros: atrás había un arquero que se sentía invencible.
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Hoy, con 33 años, Martínez sigue evolucionando. “Incluso es mejor que en el Mundial: mejoró ubicación y desplazamientos. Él quiere ser el mejor y trabaja para eso”, cerró Tocalli. Los expedientes secretos ya no lo son tanto, pero ayudan a entender por qué el Dibu no llegó por casualidad: se construyó a base de personalidad, obsesión y una cabeza preparada para ganar.
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