Cristaldo llegó a Racing sin la panza, salió campeón y lo enfrentará en la Sudamericana: "Me devolvió el amor por el fútbol"
Jonatan Cristaldo, quien protagonizó sin querer una insólita conferencia de Coudet, juega en Independiente Petrolero y este martes se medirá ante la Academia en el debut en Sucre.
Después del golpazo en el clásico ante Independiente, Racing debutará este martes en la Copa Sudamericana y su primer rival será otro Independiente, en este caso Petrolero, al que enfrentará en la altura de Sucre.
En el equipo boliviano juega un viejo conocido y campeón con la Academia, el delantero Jonatan Cristaldo, quien formó parte del plantel que se consagró en la temporada 2018/19 cuando dirigía Eduardo Coudet, ahora entrenador de River.
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La llegada a Racing fue cuando Cristaldo no atravesaba el mejor momento de su carrera y por eso mantiene un gran recuerdo de la institución de Avellaneda: "Jamás le gritaría un gol porque fui muy feliz ahí. Tengo mucho respeto con la gente. Fue un lugar donde me acogieron super bien, donde ganamos dos títulos (el otro fue el Trofeo de Campeones). La pasé muy lindo. Racing me devolvió el amor por el fútbol".
En una entrevista con Olé, el surgido en Vélez recordó la mala situación que pasaba antes del llamado de Racing y manifestó que incluso había pensado en retirarse: "Había estado sin jugar seis meses, había pensado en no volver a jugar al fútbol. Había caído en un pozo depresivo, pero en Racing mi carrera creció nuevamente y ahí me volvieron las ganas de entrenar".
"En ningún equipo estuve tan bien físicamente como cuando llegué a Racing y eso también hizo que uno mismo se quiera más", agregó Cristaldo y habló de una conferencia muy recordada, en la que Coudet pidió que vaya a Racing aunque "sin la panza".
"Eso quedó marcado para siempre", contó entre risas el delantero de 37 años y destacó: "Cuando llegué a Racing, me acuerdo que lo primero que le dije al Licha (López) fue esto: '¡Cómo me bancaste, eh, cómo te aguantaste las ganas de reírte!'. Y Licha me reconoció: 'Sí, era imposible, no podía creer lo que estaba diciendo Chacho'".
El día que Coudet le pidió a Cristaldo que llegue a Racing sin la panza
Racing e Independiente Petrolero integran el Grupo E de la Copa Sudamericana junto a Botafogo de Brasil (viene de quedar eliminado en la fase previa de la Copa Libertadores) y Caracas de Venezuela.
Cristaldo reconoció que cuando le tocó Racing en el sorteo "me removió muchísimos recuerdos saber que voy a volver al Cilindro, va ser hermoso", aunque también admitió: "Por un lado quería que me tocara y por el otro, no. Quería para poder viajar a Buenos Aires para poder disfrutar de un partido lindo, contra un equipo grande. Muchos de mis compañeros también querían jugar con Racing o River. Y por otro lado, no quería porque va a ser muy difícil para nosotros contra este equipo, tanto en la ida como en la vuelta".
La vuelta de Cristaldo al Cilindro no será completa, debido a que los hinchas de la Academia no podrán asistir porque el club tiene que cumplir tres fechas de sanción por el recibimiento ante Flamengo en las semifinales de la Copa Libertadores.
"Ojalá que Conmebol solamente le de dos fechas de máximos, así nosotros podemos jugar con la gente de Racing allá, en la última fecha. Sería lindo. Además, para que pueda ir mi hijo (hincha de la Academia). Cuando fuimos campeones en 2019, él estuvo conmigo en las canchas, tenemos muchas fotos juntos", deseó Cristaldo.
Además de Independiente Petrolero (debutó en el torneo de Bolivia con una dura derrota), el equipo conducido por Gustavo Costas deberá enfrentar a otro rival, la altura de Sucre, ya que el estadio se encuentra a 2800 metros sobre el nivel de mar: "Se siente, ya lo sentís cuando caminás. Si agarrás una cuadra media empinada, ya empezás a sentir que te falta el aire, imaginate en un partido. Sabemos que a Racing le va a costar por venir dese el llano y les costará aclimatarse, respirar, encontrar el aire".
Cristaldo, además, anticipó que Racing se encontrará con un equipo que buscará presionarlos, que le gusta salir jugando de abajo y que trate "de triangular y recuperar rápido la pelota, más contra equipos que vienen del llano".
El delantero afirmó que Racing es uno de los grandes candidatos para ganar la Copa Sudamericana y que le gustaría que salga campeón, algo que también le pasa con River, del que es hincha y al que estuvo cerca de llegar en 2014: "Después de jugar en el Bologna de Italia, tenía que volverme a Ucrania, al Metalist. Allá empezó una guerra civil, mvine a la Argentina y me junté con Enzo Francescoli. River quería que me fuera libre de Metalist y eso no se pudo dar. Ahí fue cuando el Tigre Gareca me llevó a Palmeiras, después volví a tener sondeos de River, pero no tan fuerte como en 2014. Me perdí toda la época dorada de (Marcelo) Gallardo".
Por último, Cristaldo volvió a hablar de su amor por Racing: "Me hizo renacer, por eso le tengo tanto cariño. Me devolvió el amor por el fútbol. Sin dudas. El que va a Racing lo toma como un antes y un después. Los hinchas son muy pasionales y te hacen sentir su cariño. Ese apoyo es muy importante para el jugador de fútbol".
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