Shiffrin resiste el empuje de Aicher y gana el eslalon de Are
Shiffrin resiste el empuje de Aicher y gana el eslalon de Are
La estadounidense Mikaela Shiffrin -que en los pasados Juegos Olímpicos de Milán-Cortina d'Ampezzo (Italia) repitió el oro que había ganado doce años antes en los de Sochi (Rusia)-, líder de la general y que ya tenía asegurado matemáticamente el (noveno) Globo de Cristal de la disciplina, ganó el eslalon de la Copa del Mundo de esquí alpino disputado este domingo en la estación sueca de Are.
Shiffrin, de 31 años, logró, de nuevo con enorme autoridad, su victoria 109 en la competición de la regularidad -la 72 en eslalon, otro récord histórico absoluto propio que mejoró-, al cubrir los dos recorridos en un minuto, 43 segundos y 35 centésimas, 94 menos que la alemana Emma Aicher -su principal obstáculo hacia el sexto gran Globo de Cristal-, que acabó segunda una prueba en la que la suiza Wendy Holdener, a un segundo exacto de la súper-campeona de Vail (Colorado), concluyó en tercera posición.
La mejor esquiadora alpina de todos los tiempos volvió a demostrar que, hoy por hoy, es imbatible en el eslalon y, tras dominar la primera manga, volvió a ganar en el mismo escenario en el que hace más de trece años había logrado su primera victoria en la competición de la regularidad. Aicher, de 22 y nacida en Suecia -país para el que compitió hasta hace seis años- mantuvo su segundo puesto inicial en una prueba en la que Holdener avanzó uno para sacar del podio a la austriaca Katharina Truppe, que se tuvo que conformar con el cuarto.
Shiffrin buscaba un doble objetivo. Por un lado, su victoria número 109 en Copa del Mundo, con la que también elevó a 72 su propio récord histórico absoluto (entre mujeres y hombres) de triunfos en una misma disciplina. Por otro, conservar o reforzar todo lo posible su liderato general frente a la polifacética Aicher, que puede ganar o puntuar alto en cualquiera de las modalidades y que es el principal obstáculo de 'Mika' en su afán por igualar un nuevo récord: el de la austriaca Annemarie Moser-Pröll, la gran campeona de los años 70 y la única hasta la fecha en ganar seis veces la gran Bola de Cristal.
La superdepredadora de Vail había dominado la primera manga, pero Aicher -cuarta en el gigante del sábado, que la norteamericana acabó quinta- era segunda, a 51 centésimas. Con Truppe tercera, a 57; Holdener, cuarta, a siete décimas exactas; y la joven sueca Cornelia Öhlund -séptima al final- en quinta posición, a 86 centésimas.
Shiffrin no se dejó impresionar por Aicher -que si no lo hace este curso aún podrá ganar varias veces la general de la Copa del Mundo- y, con el segundo tiempo en la bajada decisiva, se anotó su octavo éxito de la temporada, todos ellos en eslalon.
La checa Martina Dubovska podrá presumir de haber batido a la supercampeona norteamericana en la bajada decisiva, en la que, gracias a su mejor crono, protagonizó la remontada del día, de 16 plazas, para acabar undécima.
La letona Dzenifera Germane confirmó su progresión y, tras remontar siete puestos, concluyó sexta, una posición por detrás de la estadounidense Paula Moltzan, que subió dos entre mangas y acabó quinta.
Moltzan había arrebatado el primer puesto a Germane, pero Holdener, una de las grandes damas del esquí helvético, demostró su gran clase y tomó el liderato, a falta de las tres mejores, que aún tenían que bajar.
Truppe flojeó y perdió un puesto en favor de Wendy, que regresó al podio -el segundo esta temporada, después del de Kranjska Gora (Eslovenia), el pasado 4 de enero-. Y Aicher festejó como una loca en meta, ante familia y amistades, con el mejor crono provisional, a sabiendas de la presión que le metía a 'Mika'.
Pero Shiffrin es mucha Shiffrin y la norteamericana no dejó espacio a las dudas. Hoy en día sólo ella puede perder un eslalon, porque no hay nadie que ni siquiera le tosa en la reina de las disciplinas técnicas.
Shiffrin lidera ahora la general con 1.286 puntos, exactamente 140 más que Aicher, a falta de las últimas cuatro pruebas del curso, las de las finales que se disputarán en las pistas olímpicas de Lillehammer (Noruega).
El próximo sábado y domingo tendrán lugar las pruebas de velocidad en Kvitfjell, donde Aicher tendrá que echar el resto; mientras que el martes 24 la gran estrella del 'US Team' no puede fallar en el eslalon, una jornada antes de que, asimismo en Hafjell, el gigante cierre un torneo que promete resolverse de forma realmente emocionante.
Adrián R. Huber
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