Por qué este Mundial podría ser el primero sin Fan Fest
En las sedes más importantes fueron dados de baja varios espectáculos destinados a los fanáticos.
El Mundial de 2026 asoma como uno de los más disruptivos de la historia: 48 selecciones, tres países anfitriones y un formato inédito. Pero mientras la pelota todavía no empezó a rodar, ya hay un cambio que puede impactar fuerte en la experiencia de los hinchas. Por primera vez desde que se instaló como tradición en Alemania 2006, la Copa del Mundo podría desarrollarse sin varios de sus clásicos Fan Fests oficiales.
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¿Por qué ahora podrían desaparecer en varias sedes? El factor económico pesa más que nunca. A diferencia de los ingresos por entradas y derechos de televisión, los costos de seguridad, logística, infraestructura y servicios en los Fan Fests recaen en gran parte sobre las ciudades anfitrionas. En mercados gigantes como el área de Nueva York, sostener durante semanas un evento masivo al aire libre implica cifras millonarias diarias, y no siempre los patrocinadores alcanzan para equilibrar la balanza.
No es un caso aislado. En otras ciudades estadounidenses como Boston, Seattle y San Francisco también se revisaron planes iniciales vinculados a fan zones tradicionales. En varios casos, la idea mutó hacia celebraciones más pequeñas, descentralizadas o con fuerte impronta comunitaria en lugar de una gran fiesta centralizada al estilo europeo.
Eso no significa que el ambiente mundialista vaya a desaparecer. Algunas sedes, como Kansas City, mantienen la intención de organizar festivales con pantallas y actividades para el público. Pero el formato podría ser diferente: menos días, menor escala o modelos de financiación alternativos. El concepto de Fan Fest tal como se conocía podría transformarse.
La alarma se encendió tras una publicación de The Athletic que reveló que distintas sedes en Estados Unidos están recortando o directamente cancelando los eventos masivos planificados para el FIFA World Cup 2026. El caso más resonante es el de Nueva York/Nueva Jersey, donde el Fan Fest previsto en el Liberty State Park fue dado de baja a pocos meses del inicio del torneo.
La decisión no es menor. Los Fan Fests, impulsados oficialmente por la FIFA, se convirtieron en parte del ritual mundialista: pantallas gigantes, shows musicales, merchandising, activaciones de sponsors y miles de hinchas siguiendo los partidos aunque no tuvieran entrada para el estadio. Fueron postales icónicas en Berlín 2006, Río 2014, Moscú 2018 y hasta en el más compacto Qatar 2022.
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