Fue multicampeón con Colo Colo, titular en Chile durante las Eliminatorias y será el arquero de Argentinos Juniors
Brayan Cortés, quien viene de atajar en Peñarol, será cedido por el Cacique al conjunto de La Paternal y tendrá el objetivo de ser una garantía de seguridad en el arco del Bicho, que terminó el 2025 con muchas dudas y pocas certezas.
A falta de un minuto para el cierre del primer tiempo, en una tarde cálida y dorada de octubre en Florencio Varela, Abel Osorio pica entre los zagueros Francisco Álvarez y Kevín Godoy, aprovecha un grosero error de cálculo de Diego Rodriguez y mete el gol con la red a su merced. El delantero de Defensa y Justicia, que ganó 1-0 aquel día, levanta los brazos, pero no llega a desatar su grito de gol: el juez de línea levanta su bandera y, de un momento para el otro, deja de importarle la cámara. El Ruso continúa en el suelo, con el cuerpo como un ovillo. Todo lo malo se teme. Y todo malo sucede: rotura del ligamento cruzado anterior de su rodilla derecha. Allí nacieron los problemas crónicos que Argentinos enfrentó en el cierre de la temporada e intentará olvidar con la incorporación de Brayan Cortés.
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Bajo el estupor de la lesión de su arquero y capitán, el Bicho actuó rápido y contrató por cuatro meses a Sergio Romero. Nicolás Diez consideró que “ameritaba traer un arquero de experiencia porque si (Gonzalo) Siri cometía algún error en algún partido trascendental capaz que no atajaba más”. Sin embargo, Chiquito falló en el primer gol de Independiente Rivadavia en la final de la Copa Argentina y no continuará en el club, mientras que el juvenil fue el titular en el tramo final de la campaña y apenas sufrió tres goles en cinco partidos. Ahora, con tiempo para analizar opciones, el conjunto de La Paternal consiguió el préstamo de un futbolista habitualmente convocado a la Selección de Chile.
A Paul Cortés, arquero en una liga amateur, lo apodan Perro “porque va a todas, como buen minero que es”, cuenta su hijo. A Brayan, guardián desde sus primeros años, le dicen Perro Chico: “Siempre quise atajar porque me gustaba Gianluigi Buffon y la sensación de volar. Hasta los 15 jugaba en cancha de tierra o de cemento. Así me fui endureciendo”.
Cortés conoció el césped cuando llegó a las categorías formativas de Deportes Iquique. El 21 de julio de 2013, con 18 calendarios, debutó en Primera División en la victoria por 4-0 ante Antofagasta como consecuencia de la lesión de Rodrigo Naranjo. Desde entonces, defendió el arco de los Dragones Celestes durante 45 partidos, en los que concedió 69 goles y celebró ocho vallas invictas en 45 partidos.
Luego de un lustro en su ciudad natal, con el distintivo de haber sido convocado dos veces por Reinaldo Rueda al combinado de su país, Colo Colo lo fichó como una garantía para el futuro. De hecho, durante la primera campaña fue suplente del argentino Agustín Orión y confesó que estuvo cerca de marcharse: “Él andaba bien y por eso en el primer año jugué muy poco. Creo que los dos últimos partidos del torneo, no más. Pensé en irme, pero llegó el entrenador Mario Salas, quien me había dirigido en la selección Sub 20, y nos dijo a Orión, a Melo y a mí que los tres partíamos con las mismas opciones". De forma inesperada, Orión decidió marcharse del club.
Atajada a atajada, el gigante de 186 centímetros se fue haciendo cada partido más grande en el arco del Cacique. En diciembre de 2024, cuando estuvo muy cerca de emigrar, Marcelo “Rambo” Ramírez, leyenda bajo los tres palos del conjunto chileno, analizó el rendimiento del iquiqueño: “Fue de menos a más. Le costó el primer año, pero estuvo a un gran nivel en las últimas temporadas. Lo hizo muy bien en general”.
Cortés superó las expectativas y se convirtió en un seguro contra casi todo riesgo. Un resumen frio diría que cedió menos goles (222) de los partidos que completó (223), que ostenta 86 duelos con su arco pulcro y que celebró ocho campeonatos: 2 ligas, 3 Copas de Chile y 3 Supercopas.
No obstante, demostró su carácter en la temporada 2020, en la que el Albo salvó la categoría en la Promoción frente a Universidad de Concepción. “Fue una experiencia que seguro ninguno de nosotros olvidará. No nos salía nada. nos hacían goles tontos, evitables. Yo soy bien autocrítico y me echo siempre la culpa, aunque no la haya tenido. Siempre pienso que pude haber hecho algo mejor cuando me siento a revisar los partidos”, contó en una entrevista con En Cancha.
La masividad de sus actuaciones en Colo Colo lo convirtió en el arquero titular de La Roja en la mayoría de los partidos de las Eliminatorias Sudamericanas para el Mundial de 2026, al que su conjunto no clasificó. Ricardo Gareca, quien lo dirigió entre enero de 2024 y junio de 2025, destacó: “Me gustó mucho el tiempo que lo tuve. Es de hablar, un arquero serio, atajador, que se desenvuelve muy bien bajo los tres palos. Seguro que irá puliendo los detalles que le faltan, pero es de selección”.
En el transcurso de sus 25 partidos con la camiseta de su país (18 por Eliminatorias y 7 por amistosos), conoció y forjó una relación con Claudio Bravo, bicampeón de la Copa América: “Siempre me ha ayudado. Hasta el día de hoy me manda consejos. Después de cada partido con Colo Colo, me escribe. Me dice que me atreva a achicar”.
Pese a ser titular indiscutido, Cortés cumplió 30 años y quiso hacer realidad su sueño de jugar en un equipo internacional. Luego de una mitad de la campaña 2025 repleta de idas y vueltas, fue cedido a Peñarol.
Una semana después de aterrizar en Montevideo, fue titular en la victoria por 3-0 en el clásico ante Nacional. Diego Aguirre, su entrenador, destacó tras la goleada: “Todos vieron cómo fue su debut… La madurez con la que manejó la situación, su juego con los pies y la seguridad que transmite. Es un jugador de jerarquía. Se que mucha gente se sentó a ver hoy se error para hacer una novela, pero no pasó”.
Pese a sufrir 18 goles en 21 partidos, la directiva del Manya no ejecutó la opción de compra de 1.2 millones de dólares por el trasandino, quien regresó a Colo Colo. Ahora, tendrá el desafío de jugar en el fútbol argentino y colaborar para que Argentinos Juniors vuelva a ser protagonista en el plano internacional.
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