Universidad de Chile presentó a Francisco Meneghini: fue espía de Marcelo Bielsa y ayudante de Jorge Sampaoli
De gran campaña en O'Higgins, el argentino de 37 años firmó contrato con el gigante chileno. Tiene una larga trayectoria en cuerpos técnicos pero se lanzó como entrenador en 2018.
Universidad de Chile dio un giro en su proyecto deportivo y apostó por Francisco Meneghini, quien fue oficializado como el nuevo director técnico del plantel profesional. El argentino de 37 años reemplazará a Gustavo Álvarez, en una decisión que apunta a revitalizar al equipo con una propuesta de juego moderna. Su vínculo fue aprobado de forma unánime por la dirigencia y se extenderá hasta 2026.
El cierre del ciclo anterior dejó gusto a poco, pese a que el equipo logró recuperar competitividad y alcanzó una semifinal continental en 2025. Sin embargo, el hecho de no haber conquistado títulos y las demoras en la salida de Álvarez generaron incertidumbre y postergaron decisiones clave en el armado del nuevo plantel.
Conocido en el ambiente como 'Paqui', Meneghini dio sus primeros pasos como colaborador de Marcelo Bielsa en la selección chilena, rol al que llegó gracias a una curiosa anécdota: conoció al Loco por intermedio de su hija, compañera suya en el colegio, y le envió una carta con preguntas tácticas. "Tenía 17 años. Fue todo fútbol, horas y horas hablando de fútbol", contó alguna vez en una entrevista con Red Gol.
Durante sus inicios, el rosarino fue puesto a prueba con tareas administrativas en una de las oficinas del DT en Rosario. "Me daban tareas tediosas para ver si desistía. Y a mí me fascinaba", reveló. Más adelante se sumó al cuerpo técnico en Chile como espía, y desde entonces inició un camino ascendente en el fútbol sudamericano.
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Su trayectoria incluye pasos como analista de video junto a Jorge Sampaoli y Sebastián Beccacece, tanto en Universidad de Chile como en la Selección de Chile y la Argentina rumbo al Mundial de Rusia 2018. Luego comenzó su carrera como entrenador principal, con experiencias en Unión La Calera, Audax Italiano, Everton y O’Higgins, donde firmó su mejor campaña. En Argentina dirigió a Defensa y Justicia en 2024.
Meneghini habló como DT de Universidad de Chile
La gran temporada con O’Higgins lo catapultó al radar de la U, que lo eligió tras verlo clasificar a la fase previa de la Copa Libertadores y finalizar tercero en el torneo local, con un rendimiento superior al 60 %. Ese salto de calidad, conseguido con un plantel de menor presupuesto, fue clave para convertirlo en prioridad para el Azul.
El estilo ofensivo y propositivo de Meneghini convenció a la cúpula dirigencial, que apuesta a un equipo con presión alta, intensidad y control de la pelota. Desde la institución aseguraron que esa identidad se alinea con el modelo que quieren consolidar. "La U necesita volver a ganar, pero antes necesita volver a creer", es la frase que se repite por estos días en el club.
El objetivo será claro desde el arranque: cortar una racha de nueve años sin títulos en el torneo local y dar pelea en la Copa Sudamericana. El primer desafío oficial será el 4 de marzo ante Palestino, en un cruce a partido único. Antes, el plantel volverá a entrenarse el 5 de enero, con la mira puesta en resolver las altas y bajas del mercado.
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